Anna Calvi à l’Olympia (Paris, le 7 novembre 2011)

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Anna Calvi à l’Olympia le 7 novembre 2011 (c) zoemanzano

La dernière soirée du festival des Inrocks est une « spéciale femmes » avec, sur la scène de l’Olympia, EMA, Dum Dum Girls, Le Prince Miiaou et Anna Calvi. C’est pour l’Anglaise que je suis venue ce soir, ensorcelée par sa prestation à Rock en Seine fin août. On pouvait d’ailleurs retrouver dans la programmation du festival des Inrocks quelques autres artistes présents au Parc de Saint-Cloud tels que Wu Lyf, Miles Kane ou Concrete Knives.

Je rentre dans la salle au début du set des Dum Dum Girls (tant pis pour EMA) et me retrouve face à quatre nanas sexy, vêtues de mini-shorts et collants à rayures noirs. Les deux guitaristes et la bassiste sont placées sur une ligne, derrière leurs micros d’où elles ne bougeront pas. Leur musique est plutôt sympathique avec leurs airs de Runaways. Malheureusement, on n’entend que très peu les voix. Leur prestation est agréable mais très vite éclipsée par la suite.

Les changements de plateau sont rapides, 15-20 minutes, et c’est très appréciable.

La salle se remplit au fur et à mesure. Le Prince Miiaou rentre sur scène pour défendre les couleurs de la France. Le quatuor, mené par la blonde Maud-Elisa Mandeau, comprend un contrebassiste, instrument pas banal dans un groupe de rock. La chanteuse nous confie « Je déteste ce moment-là » avant d’attaquer son set. Les chansons, en anglais ou en français, sont autant d’univers différents portées par la belle voix de Maud-Elisa, avec une mention spéciale pour « Frénésies Horizontales » qui m’a marqué (la seule dont j’ai retenu le titre, c’est pour dire). Je pense parfois à PJ Harvey (sans vouloir rentrer dans le cliché « femme + guitare électrique = PJ ou Patti »), notamment parce que la musique du Prince Miiaou sort des sentiers battus du rock. Par contre, on sent la jeune femme très stressée lorsqu’elle s’adresse au public entre les chansons. Serait-ce le fait de jouer pour la première fois dans une salle mythique comme l’Olympia ? Personnellement, je n’ai jamais trouvé cette salle exceptionnelle, même plutôt sans charme, mais il faut dire que je ne me suis jamais retrouvée sur la scène face au public. Maud-Elisa finit son set sur « We Both Wait », en équilibre sur un pied, guitare collée à l’ampli pour un bon larsen des familles. Une très belle découverte pour moi, qui vient se placer tout en haut de ma « to listen list ».

Je n’ai pas le temps de m’asseoir cinq minutes que trois jeunes filles d’à peine vingt ans, guitares et basse à la main, viennent se placer devant le rideau, derrière lequel s’affairent les roadies. C’est le groupe Théodore, Paul et Gabriel. Elles interprètent trois agréables chansons folk rock accompagné par un batteur caché en bout de scène. La chanteuse blonde a une belle voix légèrement éraillée qui est pour beaucoup dans le charme du groupe. Le public, dont l’excitation est plus que palpable à l’approche de l’entrée en scène d’Anna Calvi, accueille et encourage avec beaucoup d’enthousiasme cet entracte imprévu.

Mais c’est bien Anna Calvi qui est attendue ce soir sur la scène de l’Olympia. Le public ne s’impatientera pas longtemps avant que l’Anglaise entre sur scène. Elle prend sa guitare, son visage est éclairé de profil par un unique spot. Le reste de la scène est dans le noir, au point que je n’aperçois pas tout de suite ses deux musiciens déjà installés derrière leurs instruments. Le set, comme l’album, commence par « Rider to the Sea », une impressionnante démonstration du talent guitaristique de la dame. « No More Words » ensuite, toujours dans cette ambiance très intimiste. Comme d’habitude, Anna Calvi est perchée sur de hauts escarpins noirs et porte un chemisier rouge assorti à la couleur de ses lèvres. Ses cheveux blonds sont emprisonnés dans un chignon serré. Sa voix, juste et puissante, m’impressionne dès le début du concert et ne faiblira pas jusqu’à la dernière note, à l’instar de sa dextérité à la guitare. Ses deux musiciens, un batteur qui assure aussi les chœurs et une multi-instrumentiste (guitare, harmonium, percu) très douée, ne sont pas en reste et c’est également un vrai plaisir de les regarder jouer.

Anna Calvi égraine les chansons de son album comme autant de perles offertes à nos oreilles, « Blackout », « I’ll be your man », « First We Kiss », entrecoupées de faibles et timides « Thank you » qui contrastent avec son chant, à tel point que j’ai du mal à croire que c’est la même personne qui chante et qui parle. Je suis surprise par les reprises proposées, « Wolf Like Me » de TV On The Radio et « Surrender » d’Elvis Presley. Cette dernière se révèle un très bon choix qui colle bien à la sensualité dégagée par l’Anglaise, qui n’est pas si éloignée de celle du King.

Par contre, on peut reprocher à Anna Calvi de rester très proche de son album dans son interprétation. Il y n’a pas ou peu de place à l’improvisation. Sa prestation est un peu froide. Mais je suis quand même littéralement scotchée. Je ne bouge quasiment pas du concert, à peine un hochement de tête ou un battement du pied en rythme, les yeux rivés à sa guitare ou à sa bouche d’où sortent cette voix incroyable et ces mélodies qui me charment. Je ne chante même pas les chansons. Et ne pas bouger, ni chanter à un concert, chez moi, ça tient du miracle.

Je décroche un peu sur « Morning Light » et remarque en fond de scène une grande image d’un nuage. Pourquoi ? Cette question existentielle restera sans réponse… « Desire » et « Love Won’t Be Leaving » clôturent le set en beauté, suivis en rappel de « The Devil » et de la très belle version de « Jezabel », en français s’il vous plaît.

Je quitte la salle toute émotionnée (si si, ça existe, en tout cas dans mon dictionnaire à moi) par la prestation de la jeune femme qui a déjà tout d’une grande, comme le prouve son nom écrit en grandes lettres rouges et lumineuses sur la façade de l’Olympia.

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